« Nous avons beaucoup d’armes. Vous savez, nous en avons accumulées au cours des six derniers mois », a déclaré Donald Trump dans une interview-fleuve accordée au Time et publiée ce 1er octobre. Le président américain était alors interrogé sur une éventuelle intensification des frappes en Iran – qu'il a par ailleurs de nouveau menacé d'« annihiler » – après les élections de mi-mandat prévues le 3 novembre.
« Biden a distribué des quantités massives de munitions à l’Ukraine. Bien plus que ce que nous avons dépensé, et… mais nous sommes en excellente posture », a enchaîné le président des États-Unis, et de surenchérir : « nous en stockons massivement, nous les fabriquons et les conservons. Vous savez, nous en fournirons à d’autres, à nos alliés ».
Des affirmations sur lesquelles le journaliste a rebondi, l’interrogeant sur un récent rapport de l’inspecteur général du Pentagone qui a fait couler de l’encre dans la presse américaine. Publié le 14 septembre, celui-ci reconnaissait « une pénurie sur les inventaires stratégiques » américains après le lancement fin février de l’opération « Fureur épique » contre l’Iran. « Je dirais que c’était essentiellement de l’infox », a succinctement rétorqué Trump, qui affirme depuis des semaines que les États-Unis ne manquent pas de munitions.
Des munitions américaines « plus puissantes que jamais »
« Pour certaines catégories de munitions, le stock est un peu plus bas que pour d'autres. Nous avons une gamme moyenne et moyenne supérieure qui est très puissante, plus puissante que jamais », a-t-il poursuivi après avoir été relancé sur les éléments de ce rapport qui seraient « vrais ».
« Il y a des munitions que le président Zelensky n'a pas acceptées, mais ce sont des munitions très puissantes. Il n’en a pas voulu parce qu’il n’avait pas les avions et les équipements nécessaires pour ces munitions. Ce qui s’est passé, c’est que cette histoire a commencé à circuler », a alors ajouté le président américain.
« Les États-Unis disposent d’énormes quantités de «munitions», en particulier de certains types », avait-il assuré sur Truth Social le 13 août, sans préciser le type d’arme auquel il faisait référence. Une semaine plus tôt, citant deux sources, le Washington Post avait rapporté que Donald Trump s’en serait vertement pris à son secrétaire à la Défense Pete Hegseth, l’accusant d’avoir dissimulé une pénurie de munitions, ce qu’avait démenti la Maison Blanche.