L'Union africaine lance le premier réseau de prévision météorologique immédiate par satellites en Afrique

L’Afrique disposera de son premier mécanisme pour les applications de satellites météorologiques, qui fournira des prévisions plus précises à court terme pour une meilleure prise de décision et une meilleure résilience aux conditions météorologiques extrêmes.

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La capitale éthiopienne Addis-Abeba a accueilli le 18 mai l’inauguration du premier mécanisme africain pour les applications de satellites météorologiques (AMSAF), qui devrait permettre aux services météorologiques et hydrologiques des pays d’Afrique de l’Ouest, d’Afrique de l’Est, d’Afrique centrale et d’Afrique australe d’améliorer leurs prévisions à court terme, ou « prévisions immédiates » (0 à 6 heures d'échéance), en utilisant des satellites de troisième génération. Grâce à ce nouveau service, les prévisions devraient gagner en fiabilité et en ajustement aux risques régionaux et aux priorités des pays. Le mécanisme devrait également apporter sa contribution à l’initiative « Alertes précoces pour tous » élaborée sous l’égide des Nations unies et du programme AMHEWAS de l’Union africaine, renforçant les systèmes d’alerte précoce et la gouvernance des risques en Afrique en fondant ses prévisions sur des données probantes et ouvertes à tous les pays du continent.

Vers une maîtrise africaine complète des capacités de prévision météorologique

Phil Evans, le directeur général de l’Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT), a déclaré que « l’AMSAF représente une avancée importante du soutien apporté aux pays africains vers la maîtrise complète de leurs capacités de prévision météorologique ». Concernant la participation de son organisation à ce projet, il a ajouté : « En faisant progresser le développement de produits satellitaires ajustés aux besoins locaux, nous participons à renforcer la résilience face aux conditions météorologiques extrêmes et favorisons le développement durable dans tout le continent ».

Les centres africains de l’AMSAF pourront fournir des prévisions immédiates appuyant une prise de décision plus adéquate aux niveaux nationaux. « Chaque centre disposera d’une infrastructure de traitement locale ou reposant sur le cloud et bénéficiera d’un programme complet de renforcement des capacités », indique un communiqué d’EUMETSAT.

Il convient de noter que l’AMSAF a été mis sur pied par la Commission de l’Union africaine au titre du projet Renforcement des systèmes d’alerte précoce en Afrique (SEWA). Le projet a été financé par l’Union européenne dans le cadre du « programme de partenariat spatial Afrique-UE » (Global Gateway) de la Commission européenne. Les prévisionnistes de l’AMSAF devraient d’ailleurs disposer d’une meilleure disponibilité des données grâce notamment à une bande passante plus importante du système opérationnel de diffusion des données EUMETCast‑Afrique, accordée cette année par EUMETSAT.