Le podcast IA du Washington Post propose de fausses informations dès son lancement

Si la nouvelle a suscité l’étonnement au sein du quotidien américain, elle a aussi soulevé des inquiétudes plus larges concernant les répercussions des erreurs de l’IA sur le métier du journalisme.

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Le site d’information Semasfor a rapporté le 11 décembre, citant une correspondance interne du quotidien américain, que les nouveaux podcasts personnalisés basés sur l'intelligence artificielle (IA) du Washington Post ont présenté des citations inventées et des erreurs factuelles aux abonnés.

Lancée en début de semaine, cette fonctionnalité propose aux utilisateurs de l'application mobile des podcasts générés par l'IA qui résument et commentent automatiquement une sélection d'articles, à partir des publications du quotidien.

Dans les 48 heures qui ont suivi le lancement du produit, des employés du Washington Post ont signalé de nombreux problèmes, relevant des citations fabriquées, des attributions erronées et des détails factuels incorrects.

« Vraiment étonnant »

Dans un message interne, un rédacteur du Washington Post aurait déclaré qu’« il est véritablement étonnant que cela ait pu être autorisé ». Le journal n'avait pas encore reconnu publiquement le problème au moment de la publication de l'article de Semafor.

Ces erreurs ont été signalées à un moment où la crédibilité des médias américains fait l’objet d’une surveillance accrue. À la fin du mois dernier, la Maison Blanche a lancé sur son site web officiel un outil de suivi des biais médiatiques, destiné à recenser publiquement les articles et les médias que l'administration juge biaisés ou inexacts. Le Washington Post y figure en bonne place, aux côtés de médias tels que CNN, CBS et Politico.

Le Washington Post est considéré comme l'un des principaux quotidiens nationaux américains, avec le New York Times et le Wall Street Journal. Il appartient au fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, depuis 2013. Sous sa direction, le journal a développé ses activités numériques et investi massivement dans les technologies.

Inquiétudes face à l’introduction de l’IA dans le journalisme

Les problèmes liés aux podcasts générés par l'IA du Washington Post surviennent à un moment où d'autres grands médias s'apprêtent à introduire des technologies similaires. Des entreprises comme Yahoo et Business Insider ont récemment annoncé ou développé des outils d'IA conçus pour résumer des articles, s'inscrivant dans une tendance plus large du secteur des médias dans l’utilisation de l'intelligence artificielle pour réduire les coûts, accélérer la production et personnaliser le contenu pour les lecteurs.

Cet épisode met en lumière des préoccupations plus générales concernant l'utilisation de l'intelligence artificielle dans le journalisme, où les systèmes automatisés ont produit à maintes reprises des erreurs, appelées « hallucinations », et des contenus trompeurs. Les médias et les experts ont averti que, sans de solides garanties éditoriales, les contenus générés par l'IA risquent de compromettre l'exactitude, la responsabilité et la confiance du public.