États-Unis : Microsoft suspendu du programme PERM après des accusations d’abus sur les visas de travail
© Julia Demaree Nikhinson Source: AP
L’administration américaine a suspendu Microsoft du programme PERM, qui permet aux entreprises de parrainer des travailleurs étrangers en vue de l’obtention d’une résidence permanente. Le vice-président accuse l’entreprise d’avoir abusé des dispositifs de visas alors qu’elle licenciait des milliers de salariés. Microsoft conteste ces accusations.
Le groupe Microsoft est dans le viseur de l’administration américaine en raison de son recours aux programmes d’immigration professionnelle. Le département américain du Travail a suspendu l’entreprise du programme PERM (Permanent Labor Certification), après des accusations formulées par le vice-président JD Vance concernant l’utilisation des visas de travail et les suppressions d’emplois aux États-Unis.
Lors d’une conférence consacrée aux fraudes présumées liées aux visas H-1B et J-1, JD Vance a accusé Microsoft d’avoir particulièrement abusé de ces dispositifs. Il a notamment mis en avant les licenciements réalisés par l’entreprise en 2025, alors que celle-ci continuait à recourir aux programmes permettant d’employer des travailleurs étrangers qualifiés.
Microsoft a annoncé la suppression de 9 100 postes en 2025. En 2026, le groupe a également engagé de nouvelles réductions d’effectifs, notamment dans sa division Xbox.
Le programme PERM permet aux entreprises de démontrer qu’elles ne trouvent pas de candidat américain qualifié pour un poste avant d’engager une procédure de parrainage d’un travailleur étranger en vue de l’obtention d’une résidence permanente. Sa suspension constitue donc une restriction concernant les démarches d’immigration professionnelle de Microsoft.
D’autres entreprises ont également été visées par l’administration américaine, notamment Adobe et plusieurs sociétés de services informatiques, parmi lesquelles Cognizant, Infosys, Tata, Wipro, HCL et Capgemini.
Microsoft conteste les accusations
Le groupe technologique rejette toutefois la présentation de l’administration, en particulier l’idée selon laquelle le recours aux visas étrangers aurait servi à remplacer directement des salariés américains licenciés.
Microsoft affirme que la grande majorité de ses employés aux États-Unis sont des citoyens américains. L’entreprise précise également que près de 80 % des quelque 6 000 demandes de visas H-1B déposées au cours du dernier exercice concernaient des salariés déjà présents dans ses effectifs, notamment pour prolonger ou modifier leur statut, et non de nouvelles embauches.
Selon l’entreprise, les dossiers portant sur de nouveaux salariés représenteraient environ 1 % de ses effectifs américains. Elle conteste aussi les accusations selon lesquelles les titulaires de visas H-1B seraient systématiquement rémunérés à des niveaux inférieurs à ceux des travailleurs américains occupant des postes comparables.
À ce stade, les accusations de remplacement direct de salariés américains par des travailleurs étrangers ne sont pas étayées par des éléments publics établissant une correspondance entre les licenciements et les recrutements concernés, selon les informations rapportées dans le texte source.
Un dossier sensible autour des visas H-1B
Cette affaire intervient dans un contexte de débat aux États-Unis sur le recours aux travailleurs étrangers hautement qualifiés. Le visa H-1B permet aux entreprises américaines de recruter temporairement des spécialistes étrangers dans des domaines exigeant des compétences spécifiques, notamment l’informatique, l’ingénierie et l’intelligence artificielle.
L’administration américaine reproche à certaines entreprises technologiques d’utiliser ces dispositifs d’une manière susceptible de désavantager les salariés locaux. Microsoft soutient, de son côté, que ses demandes de visas ne peuvent pas être assimilées à des embauches destinées à remplacer les employés licenciés.
Le différend met ainsi en lumière les tensions entre la politique migratoire américaine, les besoins de recrutement des entreprises technologiques et les suppressions d’emplois qui touchent le secteur.
