Niger-Bénin : Tiani évoque des «blessures» à soigner avant la réouverture de la frontière

Près de trois ans après la fermeture de la frontière entre le Niger et le Bénin, le président nigérien Abdourahamane Tiani estime que des «blessures» doivent encore être «guéries» avant toute décision de réouverture. Les deux pays ont toutefois engagé un rapprochement depuis la visite du président béninois Romuald Wadagni en juin.

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Le président nigérien Abdourahamane Tiani a déclaré le 25 juillet que des « blessures » entre son pays et le Bénin devaient être « soignées » avant une éventuelle réouverture de leur frontière commune, fermée depuis près de trois ans.

Lors d'une longue interview diffusée par la télévision publique, le général Tiani a reconnu l'existence d'une volonté de rapprochement entre les deux pays, tout en affirmant que certaines conditions devaient encore être remplies.

« Beaucoup d'eau a coulé sous les ponts ; il y a des traces, il y a des blessures qui devront être pansées et correctement traitées avant de prendre la décision irréversible d'ouvrir la frontière », a-t-il déclaré.

La frontière entre le Niger et le Bénin est fermée depuis juillet 2023. Les autorités nigériennes avaient accusé le Bénin de collaborer avec la France pour déstabiliser le Niger, des accusations rejetées par Cotonou.

Les relations entre les deux voisins ont toutefois connu une évolution récente. La visite du nouveau président béninois Romuald Wadagni à Niamey au début du mois de juin avait marqué un premier signe d'apaisement, alors que les deux pays sont confrontés à une progression des attaques djihadistes dans la région.

Selon Abdourahamane Tiani, la réouverture de la frontière devra être organisée de manière à empêcher qu'un futur dirigeant nigérien ou béninois puisse décider de la fermer « sur un simple coup de tête ».

« Les deux parties ont montré leur volonté et leur engagement, mais il existe des préalables », a-t-il ajouté, estimant que la décision finale devait être prise conjointement avec son homologue béninois.