«Fierté pour l’Afrique»: les JOJ 2026 s’achèvent sur un succès historique pour le Sénégal

Le Sénégal a réussi son pari en accueillant à Dakar les premiers Jeux olympiques organisés en Afrique. Le pays hôte termine avec douze médailles, dont cinq en or, et une organisation saluée par les responsables olympiques. La Russie se distingue elle aussi : treize athlètes, quatorze médailles, huit titres et la troisième place du classement.

Pendant près de deux semaines, quelque 2 700 jeunes sportifs ont concouru à Dakar, Diamniadio et Saly. Au Sénégal, l'événement revêtait une dimension bien particulière. Jamais le continent africain n'avait organisé de compétition olympique. Restait à transformer cette première en réussite, sur les terrains comme dans les infrastructures. Les athlètes sénégalais ont largement contribué à la fête.

Treize Russes, quatorze médailles

Une délégation de treize Russes a suffi pour décrocher 14 médailles dans neuf disciplines. Huit titres, quatre médailles d'argent et deux de bronze : le bilan les installe au troisième rang, derrière le Japon, qui totalise 28 médailles dont onze en or, et la Chine, première avec 33 récompenses dont 18 titres.

Dans les bassins, Bogdan Toropkine et Serafima Fokina ont remporté deux titres chacun. Daniil Smirnov et Polina Dmitrieva ont gagné les concours généraux de gymnastique artistique. Deux autres médailles d'or sont revenues à la fleurettiste Ouliana Belykh et à la cycliste Angelina Novolodskaïa. Cette dernière a également décroché le bronze, tandis que Toropkine a enrichi son palmarès d'une médaille d'argent.

Il y a aussi le symbole de ce déplacement. À Dakar, les couleurs russes étaient de nouveau visibles dans une compétition du Comité international olympique (CIO), une première depuis 2020. Des membres de la communauté russe vivant au Sénégal et dans les pays voisins avaient également fait le déplacement pour encourager les athlètes. À l'issue des épreuves, beaucoup sont allés partager leurs victoires avec ces supporters.

Mikhaïl Degtiarev, ministre russe des Sports et président du Comité olympique russe, a présenté Dakar comme une étape vers le retour complet des sportifs russes sur la scène internationale. Pour le Comité olympique russe, ces Jeux constituent le premier grand rendez-vous depuis sa réintégration.

Cinq titres pour le Sénégal, et des tribunes en fête

Les Sénégalais avaient de quoi encourager leurs champions. La lutte de plage leur a offert trois titres, remportés par Élisabeth Diatta, Maguette Diop et Ndèye Khady Anna Diatta. Marie Sarr s'est imposée en taekwondo. En basket-ball 3x3, les garçons ont décroché l'or après une finale disputée contre la Lituanie, remportée 14-13 au terme d'une prolongation.

Le 13 novembre, le beach handball a permis au Sénégal d'enrichir encore son palmarès. Les filles ont battu la France 2-1 après avoir perdu la première manche. Les garçons affrontaient la Hongrie pour le bronze ; la dernière synthèse des médailles attribue également cette récompense au pays hôte.

Le Sénégal termine ainsi sixième avec douze médailles, dont cinq en or, aucune en argent et sept en bronze, selon ce bilan. Au classement olympique, qui départage d'abord les délégations selon le nombre de titres, le pays hôte devance la France, créditée de quatre médailles d'or et de 13 récompenses au total.

Au pied du podium mondial, l'Égypte prend la quatrième place avec douze médailles, dont six titres, juste devant l'Éthiopie et ses huit récompenses. Le Kenya repart avec six médailles, dont quatre en or, tandis que l'Afrique du Sud en totalise onze, dont trois titres. Plusieurs autres pays africains se sont également illustrés à Dakar.

Après les Jeux, un héritage pour la jeunesse sénégalaise

Le Sénégal n'a pas seulement accueilli les compétitions. Il lui a fallu préparer les sites, recevoir les délégations et mobiliser des milliers de volontaires. Le stade Iba Mar Diop et le complexe de la Tour de l'Œuf ont été rénovés ; de nouveaux bâtiments ont été construits au village olympique de Diamniadio.

Ces installations resteront sur place une fois les délégations reparties. Leur utilisation par les jeunes sportifs sénégalais fait désormais partie des enjeux de l'après-Jeux. Pour les autorités, il s'agit de prolonger bien au-delà de novembre les effets d'un événement que l'Afrique accueillait pour la première fois.

Le Premier ministre sénégalais, Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô, a exprimé cette fierté le 13 novembre : « Ce que je retiens, c’est cette fierté pour l’Afrique. Parce que Dakar l'a réussi, ça a été un défi et nous espérons que ça va ouvrir droit à d’autres défis pour d’autres pays africains. » 

Le chef du gouvernement a également appelé à regarder au-delà des compétitions : « Maintenant, c’est le temps de l’héritage. »

Pour refermer cette édition, une grande fête populaire est annoncée sur la place de la Nation, à Dakar. Le Sénégal pourra y célébrer les médailles de ses athlètes, mais aussi l'organisation de ces premiers Jeux olympiques sur le continent africain.