Cisjordanie : un photographe de l’AFP échappe de justesse à la mort lors d’une attaque de colons
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Un photographe de l’AFP a été blessé le 10 octobre lors d’une attaque de colons israéliens dans le nord de la Cisjordanie, alors qu’il couvrait la cueillette des olives dans le village palestinien de Beita. L’incident illustre les risques accrus pour les journalistes dans la région, au moment où les violences se multiplient en Cisjordanie.
Jaafar Ashtiyeh, photographe palestinien de l’AFP basé à Naplouse, a été touché par plusieurs pierres au dos, au bras et à la main le 10 octobre lors d’une attaque de colons israéliens alors qu’il suivait la récolte des olives à Beita. « En 30 ans de carrière, c’est la première fois que je fais face à une violence de cette sorte », a-t-il déclaré. « Si je n’étais pas parvenu à m’échapper, ils m’auraient tué », a ajouté le photographe.
Selon son témoignage, environ 70 colons armés de bâtons et de pierres ont pris d’assaut les cueilleurs d’olives et les journalistes présents vers 9h (GMT). Une poignée de voitures, dont celle de Jaafar Ashtiyeh, ont été caillassées et incendiées par les assaillants.
Des soldats israéliens qui laissent faire
Des soldats israéliens étaient présents sur les lieux avant le début de l’attaque. Selon le photographe, ils n’ont pas empêché les violences et ont tiré des grenades lacrymogènes et des balles en caoutchouc pour disperser les activistes et les cueilleurs.
Le ministère de la Santé palestinien a indiqué que 36 personnes avaient été blessées le 10 octobre à Beita et dans les villages alentours, pour la plupart légèrement ou modérément, à l’exception de deux personnes touchées par balles.
« Nous condamnons fermement cette attaque scandaleuse qui illustre une fois de plus l’environnement de travail de plus en plus dangereux pour nos journalistes en Cisjordanie », a déclaré Mehdi Lebouachera, rédacteur en chef central de l’AFP. « Nous exhortons l’armée israélienne à garantir la protection des journalistes et à veiller à ce que les auteurs de violences soient traduits en justice », a-t-il ajouté.
