Coupe du monde de football : le Kansas sous le charme de l'équipe algérienne

À Lawrence, près de Kansas City, l’équipe d’Algérie a transformé sa base pour le Mondial 2026 en un véritable phénomène local. Entre ferveur des supporters, accueil chaleureux des habitants et œuvres symboliques, la ville du Midwest vibre au rythme des Verts.

L’équipe nationale algérienne n’imaginait sans doute pas un tel engouement en installant son camp de base à Lawrence, ville universitaire du Kansas. En quelques jours, les Fennecs ont conquis les cœurs locaux, transformant les rues et les parcs en un petit coin d’Algérie au cœur du Midwest américain.

Dès l’arrivée de Riyad Mahrez et de ses coéquipiers, des milliers de supporters, issus de la diaspora algérienne mais aussi de la communauté locale, ont envahi les lieux. Cortèges de voitures aux drapeaux algériens, chants collectifs et familles américaines reprenant « One, two, three, viva l’Algérie » : l’ambiance a surpris et séduit les habitants.

Le Kansas City Star a parlé d’une « véritable histoire d’amour » entre l’Algérie et Lawrence, symbolisée par une pelouse aux couleurs du pays accueilli.

L’apogée est survenue lors de l’entraînement ouvert au public à Rock Chalk Park. Plus de 2 000 personnes, dont de nombreux habitants curieux, ont patienté sous un soleil de plomb. La fanfare de l’Université du Kansas a interprété Kassaman, l’hymne national algérien, provoquant émotion et applaudissements.

Jason Booker, directeur adjoint des sports de l’université, a avoué : « Je ne pense pas que nous l’avions vraiment anticipé. Voir la réaction des supporters a été vraiment formidable pour la communauté. »

Sur les réseaux sociaux, les réactions affluent. L’artiste américain Stan Herd, qui a orchestré la formation d’un immense drapeau algérien humain avec près de 800 habitants, a déclaré : « Nous voulons devenir amis avec les Algériens. [...] On veut qu’ils battent l’Argentine. »

Un policier local a également succombé au charme, déclarant à un journaliste : « Je veux que les Algériens se sentent chez eux ici. »

Les commerces se sont mis au diapason, arborant drapeaux et créations locales à l’effigie des Fennecs. Les joueurs ont multiplié les gestes de proximité : autographes, photos et échanges avec de jeunes footballeurs américains, certains en larmes devant leurs idoles.

Un jeune Américain a ainsi témoigné devant les caméras : « Je suis supporter des États-Unis, mais l’Algérie est ma deuxième équipe. »

Cette mobilisation, mêlant habitants républicains du Kansas et supporters algériens, illustre une rencontre culturelle inattendue, même si Washington comptait historiquement parmi les premiers soutiens à l’indépendance de l’Algérie. Le petit incident du drone ayant survolé l’espace d’entraînement de l’équipe semble déjà bien loin.

L’équipe nationale algérienne affrontera un gros morceau lors de son premier match face à l’Argentine, le 17 juin, mais les Fennecs savent déjà qu’ils ne joueront pas seuls à Kansas City. Lawrence a clairement choisi son camp.